On raconte qu’à la cour de Catherine II de Russie, début mars 1774, le grand mathématicien Euler prit à partie le philosophe Diderot, s’écriant : « (a+bn) / z = x, donc Dieu existe. Répondez !». L’encyclopédiste, pour qui l’algèbre était du chinois, n’aurait pas discerné l’ineptie de l’équation. Resté sans réponse, il serait alors rentré précipitamment en…